八十年代末供热管网直埋技术传入我国，由于直埋管线不用开地沟，可节约管沟敷设费用，一次性投资较低，且符合城市美化环境的要求，因而发展很快。在地下水位较低的地区，直埋波纹管膨胀节一般选用外压或内压加外套管结构，不考虑环境腐蚀问题。在地下水位较高且地下水中含有氯离子、硫离子、碱等腐蚀性介质的地区，直埋波纹管膨胀节一般选用联合保护型结构。保护波纹管的作用是将外部腐蚀环境与工作波纹管隔绝开来，保护工作波纹管不受外部腐蚀介质的侵蚀。

    随着近些年江河水质、城市地下水质条件的变化，供热管网内部介质也有了较大的变化，尤其在沿海地区、重工业地区，供热介质中所含有害物质如氯离子、硫离子、游离氧越来越多。由于300系不锈钢对氯离子引起的应力腐蚀比较敏感，这些地区的用户对300系不锈钢制波纹管有些担心，为了保证波纹管的安全使用，在于介质接触的部分增设耐蚀金属层。

    波纹管膨胀节之所以能够在许多行业中得到广泛应用，除具有良好的补偿能力之外，高可靠性是使波纹管膨胀节在众多补偿器中脱颖而出的主要原因。与套筒补偿器、球形补偿器等机械密封形补偿器相比，波纹管膨胀节不存在密封性能随位移循环而降低的问题。由于波纹管为一薄壁挠性元件，在高应力状态下工作，是管系中最薄弱的部位，因而波纹管膨胀节的安全可靠性成为用户最为关心的问题。

    波纹管膨胀节的的可靠性是通过设计、制造、安装、运行管理等多个环节保证的，任何一个环节的失控都会导致膨胀节寿命的降低甚至失效，即便如此，从近十几年波纹管膨胀节在供热工程中的应用实践来看，其可靠度还是很高的。据统计，我所近十年来供给供热电行业的九千余套膨胀节中，腐蚀失效的膨胀节5套，管系试压失效膨胀节9套，工作超压失稳失效的膨胀节5套，结构件焊接造成膨胀节失效1套，共计20套，其可靠度达到0.998。对于民用工矿设备来说，已经相当安全可靠了。