70年代初在国外波纹膨胀节已发展形成系列产品。我国由于国民经济发展的需要，在80年代才开始系统开发膨胀节，并迅速形成系列产品，被大量用于供热管网化工、炼油、冶金各领域。在普遍发展的基础上形成了以大专院校、科研单位和主要厂家为骨干的技术力量，具有较强的研究、设计、制造能力和质量保证体系，能够为国民经济提供各种条件下使用的多种类型波纹膨胀节。

    波纹管膨胀节是用波纹管直接与两个法兰相连而成，是一种新型的连接管件。波纹管是一种外表面呈波纹状的薄壁管件，一般由不锈钢加工制成，具有较高的轴向弹性。这种产品具有位移补偿量大、隔离振动、承压能力高、刚度小、寿命长等优点，而且结构型式和补偿方式有很大的灵活性。在应用中波纹管膨胀节可以被看作一个弹性元件。于释放热胀冷缩的热应力，在设备换热器上一般叫膨胀节，在管道上也叫波纹管。

    膨胀节计算方法中的KELLOGG法是美国凯洛格公司工程设计的规定方法，具有简便实用的特点，而且对各项计算内容的评定标准有一定的实践基础，故比较稳妥可靠，多年来在国外广为采用。近些年来，凯洛格公司又在总结实践的基础上进一步对计算方法进行了修订，内容更加完善，计算准确性和应用范围大有改进，适于在工程设计中使用和参考。

    膨胀节计算方法中的TOYO法由于其假设条件能较好反映波壳特性，计算有一定的准确性，而且算法简便，规定较具体，近些年来国内的工程设计上也有应用此种方法。但与上面两种方法相比，无论在计算内容和算式对有关实际因素的修正方面均有不及之处，作为通用性计算方法不够理想。

    膨胀节计算方法中的EJMA法在计算方法上有比较明显的优点，如：对波壳的应力分析比较全面，假设条件较合理，加上算式对实际存在的影响作了必要的修正，因而计算结果有一定准确性。同时，在内容上不仅对工程设计中必须考虑的间题，如强度、刚度、位移、疲劳、稳定性、振动等都规定了相应的算式，而且对各种多层或单层、无加强和带加强元件的波壳均可适用，较好地满足了工程上实用的要求。特别是作为膨胀节制造者的专用标准，这个标准不仅在计算方法具有优点，而且对膨胀节的制造和使用，甚至包装运输都作出了相应的规定，因而EJMA有相当大的影响。目前国外一些标准和规定已逐步采用EJMA 法，可推荐作为工程设计中的通用计算方法。