膨胀节习惯上也叫波纹管补偿器、伸缩节，是用以利用膨胀节的弹性元件的有效伸缩变形来吸收管线、导管或容器由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化的一种补偿装置，属于一种补偿元件。可对轴向，横向，和角向位移的的吸收，用于在管道、设备及系统的加热位移、机械位移吸收振动、降低噪音等。 角向型补偿器，角向型膨胀节 由一波纹管、平衡环及两队与平衡环和端管相连的铰链板组成的挠性部件。主要以角偏移的方式补偿多平面弯曲管段的合成位移。由于平衡环、销轴和铰链板能承受压力推力和其他附加外力的作用，膨胀节自身吸收内压推力，不会对管道产生外力，因此管道支撑的设置可以简化。主要用于“L”型管系中，一般为两个万向铰链型或两个万向铰链型与一个单式铰链一起配套组使用。

    波纹管膨胀节由一个波纹管和结构件组成，主要用于吸收轴向位移而不能承受波纹管压力推力的膨胀节。因为结构简单，制造成本低，所以这是所有膨胀节中价格最为便宜的一种。对于管道口径小，固定支座易于设置的管线，应优先采用这一种。但它不能承受压力推力。所以在选用它时，一定要正确计算压力推力并正确地设置固定支座。对于大口径管线尽管压力低，但压力推力很大，所以一定要设置好固定支座和滑动支座。

    金属膨胀节作为管道位移补偿的一种重要形式近年来在石油、化工、冶金、电力、水泥、建筑、城市区域供热等行业中得到了极其广泛的应用。然而在实际使用过程中发现膨胀节的失效除少量是疲劳破坏及非正常因素破坏外多为腐蚀破坏且以应力腐蚀破坏居多。 从腐蚀失效膨胀节的解剖分析发现，腐蚀失效通常分点腐蚀穿孔和应力腐蚀开裂，其中氯离子应力腐蚀开裂约占整个腐蚀失效的95％。因此，正确地选择膨胀节制作材料和结构、合理设计波形参数和疲劳寿命、保证安装质量等措施，能大大提高波纹管补偿器膨胀节的安全可靠性。

    金属波纹管膨胀节的设计、制造、安装和运行管理等多个环节组成。因此可靠性也应该从几方面考虑。选择在波纹管在供热管网选择使用的材料，除了它的工作效率，也应考虑它的介质、工作温度和外部环境，我们也必须考虑到的应力腐蚀，水处理剂，清洗管道的可能性影响材料，并在此基础上，与波纹管材料，焊接，成型，材料成本和性能，指出了材料的经济和实际生产优化波纹管。