波纹管主要分为金属波纹管、不锈钢波纹管、金属波纹管膨胀节、塑料波纹管产品。金属波纹管主要应用于补偿管线热变形、减震、吸收管线沉降变形等作用，广泛应用于石化、仪表、航天、化工、电力、水泥、冶金等行业。它的开口端固定，密封端处于自由状态，并利用辅助的螺旋弹簧或簧片增加弹性。工作时在内部压力的作用下沿管子长度方向伸长，使活动端产生与压力成一定关系的位移。活动端带动指针即可直接指示压力的大小。

    波纹管常常与位移传感器组合起来构成输出为电量的压力传感器，有时也用作隔离元件。由于波纹管的伸展要求较大的容积变化，因此它的响应速度低于波登管。波纹管适于测量低压。朔料等其他材质波纹管在介质输送、电力穿线、机床、家电等领域有着不可替代的作用。用可折叠皱纹片沿折叠伸缩方向连接成的管状弹性敏感元件。

    波纹管是压力测量仪表中的一种测压弹性元件。它是具有多个横向波纹的圆柱形薄壁折皱的壳体，波纹管具有弹性，在压力、轴向力、横向力或弯矩作用下能产生位移。波纹管在仪器仪表中应用广泛，主要用途是作为压力测量仪表的测量元件，将压力转换成位移或力。不锈钢波纹管管壁较薄，灵敏度较高，测量范围为数十帕至数十兆帕。

    波纹管也可以用作密封隔离元件，将两种介质分隔开来或防止有害流体进入设备的测量部分。它还可以用作补偿元件，利用其体积的可变性补偿仪器的温度误差。有时也用作为两个零件的弹性联接接头等。波纹管按构成材料可分为金属波纹管、非金属波纹管两种；按结构可分为单层和多层。单层波纹管应用较多。多层波纹管强度高，耐久性好，应力小，用在重要的测量中。波纹管的材料一般为青铜、黄铜、不锈钢、蒙乃尔合金和因康镍尔合金等。

    波纹管设计和选型的主要内容是：根据系统给定的已知条件来选择波纹管的材料，结构形式、几何尺寸参数和性能参数。在选型过程中，应当全面满足系统对波纹管的使用要求，并力求做到结构先进合理，在有条件的情况下最好进行优化设计。实践证明，波纹管的设计选型是非常重要的，如果设计选型不合理，波纹管制造的质量再高也满足不了使用要求。