一个产品的可靠性是由固有可靠性和使用可靠性的和使用可靠性两部分组成。固定可靠性是产品从开始规定设计就确定了可靠性指标，并在生产的各个阶段需要加以保证的。固有可靠性指标是设计、制造出来的产品本身具有的指标，是由生产方在模拟实际工作条件的标准环境下，进行过检测并予以保证的。使用可靠性是金属波纹管自生产出来后，要经过包装、运输、储存、安装、使用、维护保养、修理等诸环节。

    在这个过程中产品的可靠性会受到种种条件，如环境条件、技术条件、使用维护方式的影响，即使一个本来不会失效的产品，也可能由于这些环节的不利因素，如包装不良、运输强烈冲撞、使用时误操作而失效。这些环节中的可靠性问题称为使用可靠性。一般认为产品可靠性是固有可靠性与使用可靠性之和。

    对于作为弹性敏感元件的波纹管的弹性特性有很高的要求。用作弹性敏感元件的波纹管基本上是把压力变为位移输出或把压力变为集中力输出。把压力变为集中力输出的波纹管变形很小或几乎没有位移，所以在波纹上产生的应力比输出位移的波纹管波纹上的应力要小，而弹性后效、滞后的影响可以说没有，因此，用力平衡式波纹管作弹性敏感元件的仪表的可靠性和精度可以很高。

    这就是在测量仪表中，多用力平衡式波纹管作弹性敏感元件的原因。把压力变为位移输出的波纹管在波纹上会产生较大的压力，设计时应该注意，同时弹性后效、滞后对波纹管的弹性有一定的影响。金属软管用它的挠性来补偿管路系统中因安装造成的位置偏差和满足工作端各向位移的要求，并承受系统的流体压力。金属软管的核心零件为波纹管，此种波纹管的长度和内径之比一般大于3，波型分为环形和螺旋形，环形的弯曲刚度比螺旋形的小。为了增加金属软管的承压能力，在许多情况下，在波纹管外面销装金属丝或带编织的金属网套。